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はじめに
本日のテーマは、｢人間は｢考える意識｣である｣です。
正直なところ、だいたい週一回繰り広げられるこの論考に対して、思わぬところで反応があって、少し驚いています。
基本的に、検索ワード等で引っかからない要素しか書いていませんし、今すぐ役立つような記事でもありません。
そして、何か調べるための記事でもないので、ほとんどの人は、この記事の存在も知りませんし、万が一遭遇しても、すぐにページを閉じるでしょう。
ただ、ごく一部のマニアックな方が、今日も人知れず、この記事とともに｢思考｣のきっかけになったらと思います。
それでは、本日のテーマを始めていきましょう。
｢意識｣はどこにあるのか。
何気なく使っている｢考える｣という言葉なのですが、一旦立ち止まって考えてみると、｢考える｣というのは、一体どういうことなのでしょうか。
有名な言葉でも、｢人間は考える葦である｣という、言葉がありますし。
でも、この言葉は、人間が｢考える｣ことが前提になっていて、そもそも本当に考えているのかどうか、そして、人間のどこで考えているのか、については触れていません。
そして、なぜ｢考える｣という言葉からスタートしたかと言うと、一般的によく言うところの、人間の｢考える｣は、人間の｢意識｣はどこにあるのか、という命題と深く結びついているからです。
言い換えれば、人間が何をもってして｢考える｣ことができている、ということがわかれば、それは自ずと、人間の｢意識｣はどこにあるのかがわかるという流れです。
よくある回答は、人間は｢脳｣で考えている、という回答例です。
｢考えている｣と表現するときもそうですし、人間の｢意識｣のありかについても、｢脳｣を示すことが多いです。
実際に、｢頭脳明晰｣という言葉や｢灰色の脳｣といった表現で、ミステリーや探偵物の小説、映画などでも表現されています。
その描写から推察すると、それは主人公である探偵や警察などの人物が、｢考えている｣様子を描写していると見えます。
では、｢脳｣が｢考えている｣のでしょうか。
様々な回答案があると思われますが、これをお読みの方は、どのような回答の仕方が浮かぶでしょうか。
これはあくまでも1つの側面でしかありませんが、｢意識｣の発動要件として、｢脳｣だけでは機能しないですよね。
SFなどで描かれる、大脳を中心とした頭蓋骨に収まっている脳周辺の臓物を、電気信号か何かでつないだだけでは、｢それ(臓物)｣に｢意識｣があるとは言えません。
では、なぜ｢それ(臓物)｣に｢意識｣があるとは言えないのか。
次にこの点について、考えてみたいと思います。
｢脳｣に｢意識｣はないのか。
先ほどの章で、人工的に脳周辺の臓物を電気信号でつないだだけでは、脳に意識があるとは呼べないというお話をしました。
では、身体に意識があるのでしょうか。
一般的には、意識をする上で、｢身体｣が不可欠だとされていますが、実際にはそうとも限りません。
なぜなら、人間の｢意識｣の存在場所を論じていくと、｢身体｣=｢意識｣でないこともわかってきてしまうからです。
前の章では、｢脳｣≠｢意識｣ということを考察してみましたが、だからといって｢身体｣=｢意識｣ということにはなりません。
もし本当に｢身体｣=｢意識｣ならば、身体さえ生きていれば｢認知機能｣が死んでいても、｢意識｣は生きていることになるからです。
ですが、実際には｢認知機能｣が死んでいる場合、その個体の生存状態は維持できているものの、｢意識｣はないことになります。
理由は、そこに｢意思｣が存在しないからです。
つまり、人間の個体は生きていても、認知機能が死んでしまっていると、人間は｢意思｣を示すことができず、それは｢意識｣があるとは言えない、ということです。
脳という臓物に意識はなく、かといって身体という個体にも意識はなく、では一体どこに｢意識｣は眠っているのでしょうか。
最後に、この点について考察を深めながら、本日のテーマを終えたいと思います。
｢意識｣は隠れている。
意識は、脳にもなければ、かといって身体にあるわけでもありません。
人間は総合芸術のようなもので、人間という総体の中に、｢意識｣は存在しているという考え方もあります。
一見するともっともらしい回答ですし、ほとんどの議論は、そこで終着になります。
なぜなら、この議論の帰結が、一体何の役に立つのか、と考えている論調が圧倒的多数だからです。
近年では、人工知能の文脈において、｢意識｣というものが論じられたり、考察されたりすることがありますが、
実際には、人工知能の人間に対する｢お役立ち度｣を高めるための所作に過ぎません。
言い換えれば、人間に役に立つ人工知能の精度を高めるための、｢意識｣の議論でしかないのです。
ただ、これ自体に何ら問題はありませんし、人工知能が発展すれば、人類はもっとマシなものになるのかもしれません。
ですが、人間の総体の中に、｢意識｣が存在するのならば、人間の総体の一部が欠損した時点で、｢意識｣が消滅するのではないでしょうか。
つまり、人間の総体の中に｢意識｣があるという論陣は、腕がなくなっただけでも｢意識｣がなくなりますし、心臓を移植しただけでも｢意識｣が消滅してしまう、という点で主張が破綻してしまうのです。
もちろん、実際には、そんな風に人間社会は成り立っていないですし、腕がなくなっても、心臓を移植しても｢意識｣は、たしかにそこにあるとされています。
だからこそ、人間の総体の中に｢意識｣があるという論もまた、もっともらしい意見に見えて、不完全性を解消できないものと言えます。
おわりに
本日のテーマは、｢人間は｢考える意識｣である｣でした。
意識は、脳でもなく、身体でもなく、かといって人間という総体でもない、というところに帰結しましたが、もちろん、この議論には続きがあります。
そして、その続きを作るのは、他でもない、これをお読みになって下さっている方です。
なぜならば、この議論に終わりはないことはもちろん、この議論は崩壊と創造を繰り返すような、そんなテーマだからです。
よって、作った論を一旦壊してみて、再度、作り直してみる。
そんな営みのようなものとも言えます。
これら一連の流れは、人間が今までやってきたことそのものとも言えますが、それは今回のテーマを通して、思考の中で行ったことと同じです。
ただもしかすると、脳にも身体にも、そして、人間の総体の中にもなかった｢意識｣が、それら一連の所作の中に、見つかる日が来るのかもしれません。